La prière du matin de ce jour, en la fête de Notre Dame du Rosaire, a été préparée par la Province néerlandaise. Sr. Lies nous a parlé du “Petit Rosaire”, qui a son origine à Sittard, aux Pays-Bas. C’est là où les sœurs Ursulines avaient un internat pour les filles. Cette école avait des élèves belges qui avaient reçu de leurs mères des Médailles de Notre-Dame du Sacré-Cœur pour les protéger contre le choléra. Un jour, pendant la leçon de couture, une des filles a avalé une aiguille et a été presque étouffée. Désespérée, l’une des élèves belges a pris la médaille et l’a placé autour du cou de la victime. Après que les élèves aient prié 33 fois “Notre-Dame du Sacré-Cœur, priez pour nous,” l’aiguille est sortie de la gorge et la fille a été sauvée. Cet événement a été considéré comme un miracle  attribué à Notre-Dame du Sacré-Cœur, l’Espérance des Désespérés. En se référant à cet événement miraculeux, le Petit Rosaire en l’honneur de Notre-Dame du Sacré-Cœur a été créé. Ensemble, nous avons prié ce chapelet, qui ne se compose que de trois dizaines.

 

Ensuite, Sr. Marife nous a présenté le Document sur l’expérience de la mission internationale, qui est un appendice au Manuel des  Provinciales, qui a été présenté hier. Actuellement, seulement 8% de nos membres vivent et travaillent à l’extérieur de leurs propres pays, alors que dans le passé, c’était près de 80%. Sr. Marife a expliqué que: “Depuis le début nous sommes une congrégation missionnaire internationale et nous voulons continuer à l’être  dans l’avenir. Nous croyons donc qu’il y aura de plus en plus de communautés missionnaires internationales et interculturelles dans la congrégation. Nous encourageons spécialement nos jeunes provinces et régions à envoyer et à recevoir des missionnaires des autres pays. C’est pourquoi nous pensons qu’il est important d’avoir un document sur l’Expérience Missionnaire Internationale.” En suite,  elle a expliqué le contenu de ce document. Tout cela a été suivi d’une discussion animée. De plus, ce document, étant un appendice au Manuel des Provinciales, sera un document de travail pour un an.

Ensuite, Sr Pilucca nous a dit que toutes les contributions présentant la réalité de la Congrégation étaient maintenant données et que nous allions entrer dans une nouvelle étape de la Conférence, une étape qui nous mènera au Chapitre Général. À ce stade, nous devons identifier les problèmes émergents qui doivent être examinés et nous nous demanderons quel processus nous devrions suivre pour permettre au Chapitre général de le faire.

 

Après cette introduction, Sr Pilucca nous a donné la tâche suivante: “Discernez dans le silence, quelles différences avez- vous remarqué en vous, en tant que leader, depuis le moment où nous avons commencé cette Conférence et jusqu’a maintenant. Essayez de dessiner cela et de le partager dans un petit groupe de sœurs.” La créativité que cette tâche a provoquée a été incroyable. Plus tard, en séance plénière, nous avons découvert que, dans de nombreux groupes, des sentiments similaires ont été partagés, tels que:

• Nos cœurs étaient élargis à la dimension de toutes nos Provinces. Nous sommes venues d’un lieu et maintenant le monde entier et présent dans notre cœur et nos pensées.
• Gratitude pour se connaître mieux. Beaucoup d’entre nous avaient des sentiments semblables, mais ils ont été exprimés avec des symboles de leurs propres cultures. Il existe une unité dans la diversité.
• Tous les dessins ont montré des signes d’espérance; cette expérience nous a dynamisées et nous nous préparons à revenir pour partager cette énergie avec les sœurs de nos Provinces.
• Il y a un sentiment plus fort d’appartenance et une volonté d’aller de l’avant.

 

Dans l’après-midi, nous avons commencé à discerner des questions qui sont cruciales pour la vie de la Congrégation et doivent donc être traitées au Chapitre Général.  En reconnaissance de tout cela  nous avons célébré ensemble l’Eucharistie.

 

Day 11

The morning prayer on this day, the feast of Our Lady of the Rosary, was prepared by the Dutch Province. Sr. Lies told us about the “Little Rosary”, that found its origin in Sittard in the Netherlands. The Usuline Sisters managed a boarding school for girls there. This school had some Belgian pupils, whose  mothers had given them a Medal of Our Lady of the Sacred Heart to protect them against cholera. One day, during a sewing lesson, one of the girls swallowed  a needle and almost choked. Desperately trying to help the girl, one of the Belgian students took the medal and put it around the victim’s neck. After the students had prayed 33 times “Our Lady of the Sacred Heart, pray for us”, the needle came out of the victim’s throat and the girl was saved. This was considered a miracle that was attributed to Our Lady of the Sacred Heart, the Hope of the Hopeless. Referring to this miraculous event the Little Rosary in honor of Our Lady of the Sacred Heart was made. Together we prayed this rosary, that  consist of only three decades.

Following the prayer, Sr. Marife presented the International Mission Experience Document, an appendix to the Provincials Handbook that was presented yesterday. Nowadays only 8% of our members are living and working outside their own country, while in the past it was nearly 80%. Sr. Marife explained “We have been an international missionary Congregation from the beginning and we see ourselves continuing to be this in the future.  Thus, we believe that there will be more and more international and intercultural mission communities in the Congregation.  We are especially encouraging our young Provinces and Regions to send and receive missionaries from other countries.  We felt it is important to have a document on International Mission Experience.” Then she expanded on the contents of this document. All this was followed by a lively discussion. This document, as a part of the Provincials Handbook, will be a working document for one year.

 

 

Then, Sr. Pilucca told us that all the inputs to help us to get in touch with the reality of the Congregation had now been given, and that we would enter into a new stage of the Conference, a stage that will take us towards the General Chapter. During this stage we will have to identify the emerging issues which need to be considered. We will ask ourselves what process we need to follow to enable the General Chapter to address the issues we have identified.

After this introduction, Sr. Pilucca gave us the following task: “Discern in the silence what differences you, as a leader, experience between the moment when we started this Conference and now. Try to depict this and share this in a little group of sisters.” The creativity that this task brought about was amazing. Later, in the plenary,  we discovered that in many groups similar feelings were shared, such as:

• Our hearts are expanded; we came from a very small viewpoint, to holding all our Provinces, the whole world, in our heart and thoughts.
• Gratitude for learning to know one another better; many of us had similar feelings, but they were expressed with symbols of one’s own culture; there is unity in diversity.
• All the drawings showed signs of hope; this experience energized us and we are getting ready to go back to share this energy with the sisters in our Provinces.
• There is a stronger sense of belonging and a willingness to move forward.

In the afternoon we started to discern questions and issues that are crucial for the life of the Congregation and, therefore, need to be brought to the General Chapter. With grateful hearts we celebrated the Eucharist.