Today, our long-anticipated General Chapter started. At lunchtime, all the participants were present, except Sr Kathleen of the Irish Province, who will not be able to participate because of health reasons and two Kiribati Sisters, Sr Maria Teretia and Sr Maiango, who have not yet arrived because of visa problems.
Sr Gerardine was our Moderator for today. She warmly welcomed everybody. Today we celebrated Sr Philippa’s birthday. Sadly, we learned that Sr Mary Manuera of Kiribati had passed away. We prayed for her, her family and the sisters of KiribatiToday we celebrated Sr Philippa’s birthday. Sadly, we learned that Sr Mary Manuera of Kiribati had passed away. We prayed for her, her family and the sisters of Kiribati.
In the first session today, Sr Geradine invited several people to give us some orientation about the translation system, the place, the liturgy, and the communication with our members in the Provinces.
After a short break, we had an intercultural Liturgy, presided by Father André Claessens from the MSC Generalate. We sang in different languages. Six very touching, special moments were:
- At the beginning of Mass Sr Marife, our Congregational Leader, called all the Delegates individually by name to come forward. In her reflection, during the Mass she said that we, by accepting this call, are no longer Delegates but become Capitulants.
2. Sr Marife gave her opening address. She placed our Chapter in the larger context of the joys and the hopes, the struggles and the pains of our people that we share. In this context we will review the life of our Congregation and discern our future directions. After her reflection, the trumpet sounded and Sr Marife officially declared that the Chapter open. She then lit the Chapter Candle.
3. The Provincials went in a procession to place the written hopes of their Provinces on a big heart after having read them aloud.
4. Sr Laurentia placed flowers in front of the Statue of Our Lady of the Sacred Heart, while Sr Albertine accompanied her, dancing.
5. Sr Kateia crowned the Statue of our Lady of the Sacred Heart.
6. We closed the celebration by singing “Marche avec nous, Marie” while connecting with one another by the scarves provided.
Aujourd’hui, notre Chapitre Général tant attendu a commencé. A l’heure du déjeuner, toutes les participantes étaient présentes, à l’exception de Sr Kathleen de la Province irlandaise, qui ne pourra pas participer pour des raisons de santé et de deux sœurs de Kiribati, Sr Maria Teretia et Sr Maiango, qui ne sont pas encore arrivées ayant eu des problèmes de visa.
Sr Gerardine était notre modératrice pour cette journée. Elle a souhaité la bienvenue à toutes, et nous avons été immédiatement confrontées à la vie réelle, car nous avons célébré l’anniversaire de Sr Philippa et prié pour Sr Maria Manuera de Kiribati, qui est décédée.
Durant la première session, Sr Geradine a invité plusieurs personnes à nous donner quelques orientations sur le système de traduction, les lieux, la liturgie, et la communication avec nos membres dans les Provinces.
Après une courte pause, nous avons eu une liturgie interculturelle, présidée par le Père André Claessens du Généralat MSC. Nous avons chanté dans différentes langues. Nous avons vécu six moments très touchants et marquants :
Au début de la messe, Sr Marife, notre responsable de congrégation, a appelé toutes les déléguées individuellement par leur nom les invitant à s’avancer. Dans sa réflexion, au cours de la messe, elle a dit que, en acceptant cet appel, nous ne sommes plus des déléguées mais des capitulantes.
Sr Marife a prononcé son discours d’ouverture. Elle a placé notre Chapitre dans le contexte plus large des joies et des espoirs, des luttes et des douleurs de notre peuple que nous partageons. Dans ce contexte, nous allons passer en revue la vie de notre Congrégation et discerner nos orientations futures. Après sa réflexion, la trompette a sonné et Sr Marife a officiellement déclaré que le Chapitre était ouvert. Elle a allumé le cierge du Chapitre.
Les Provinciales sont allées en procession déposer leurs petits cœurs où été écrits les vœux de leurs Provinces sur un grand cœur après les avoir lus à haute voix.
Sr Laurentia a déposé des fleurs devant la statue de Notre Dame du Sacré-Cœur, tandis que Sr Albertine l’accompagnait en dansant.
Sr Kateia a couronné la statue de Notre Dame du Sacré-Cœur.
Nous avons clôturé la célébration en chantant “Marche avec nous, Marie” tout en nous reliant les unes aux autres par les écharpes fournies.